La mia nonna mi racconta che a metà novembre si cominciava già a sentire aria di Natale.

Si tiravano giù gli scatoloni contenenti le decorazioni, le statuine e tutto l’occorrente che serviva per la preparazione del presepe.

Le statuine, che avevano i vestiti di stoffa, venivano osservate nei minimi particolari per vedere se erano in buone condizioni: alcune avevano bisogno di qualche punto di cucito,

altre erano intatte dall’anno precedente.

Tra le festività dell’Immacolata e di santa Lucia, il presepe doveva essere già pronto per poi iniziare le novene il 16 dicembre.

Ecco come avveniva la preparazione del presepe.

Sopra un tavolo si metteva come base della carta di giornale,si costruivano le montagne con scatoloni ricoperti e modellati  di carta imbevuta di gesso a presa rapida sciolto nell’acqua;con questa tecnica si faceva anche la capanna. Le montagne e la pianura venivano ricoperte dal “Lippu” (ovvero il muschio) raccolto nei muri della terrazza della nonna dove il sole non batteva perché esso cresce dove c’è umidità.

La capanna,per dare un aspetto più reale, veniva abbellita con travetti di legno. Nella pianura venivano posti i vari pastori: “u zzù Innaru” che si riscalda con la sua “conca”, il pastore che sacrifica un agnellino del suo gregge per portarlo a Gesù,il panettiere che sforna il pane,il pastore che porta sulle spalle appesa una caciotta e il pescatore, accanto al laghetto fatto con carta stagnola e sassolini blu. Poi si costruivano gli alberelli con la base di creta e rametti di pino vero. Sopra la capanna si metteva “u spinapulici”, ovvero il pungitopo.

Dopo aver sistemato gli alberelli,le pecorelle costruite con tappi di sughero ricoperti di cotone idrofilo, con sassolini bianchi presi dalla spiaggia si facevano le stradine che portavano alla capanna.

Infine si ponevano la Madonna San Giuseppe,il bue, l’asinello e l’angelo in cima alla grotta con su scritto “Gloria”.

Tutto il presepe si adornava ponendo agli estremi limoni, arance e mandarini.

La sera del 16 dicembre tutta la famiglia della mia nonna si riuniva davanti al presepe a cantare le nenie natalizie:

“A calata di pasturi”, “ Quannu Diu s’avia ncarnari “, “Cugghiemu rosi e pampini”, “Gloria”, “Nenia di Natale”.

Finita la novena si mangiavano “i sfinci”, frutta secca,mostarda e cotognata.

La sera tra il 24 e il 25 dicembre si preparavano per la notte di Natale.

La nonna mi racconta anche che le novene non si svolgevano la sera, ma al mattino presto.

Questa tradizione viene ancora mantenuta nella chiesa della “Madonna della lettera “ a Riposto

In  Sicilia la novena natalizia ( a nuvena) si faceva durante i nove giorni prima del Natale. I suonatori di cornamusa si mettevano davanti alle botteghe ( putie) suonavano e cantavano, nel frattempo i ragazzini del quartiere si riunivano per ascoltare e  approfittavano dell’ occasione ppi-fari na manciata di calia e semenza. Alla fine della novena u putiaru gli regalava “ u- bucciddatu “ un dolce natalizio ripieno di frutta e fichi secchi. In ogni quartiere i vicini si riunivano in una casa a davanti al presepe facevano delle  invocazioni alla Madonna e ai Santi ( a litania) e alla fine i canti davanti alla grotta ( a rutta). Durante la novena di Natale con i rami e le foglie dell’ arancio selvatico (aranciu amaru) si faceva un ponte sul presepe per allontanare le brutte azioni ( i malazzioni). La grotta era costruita con pietra lavica e adornata con rami d’ ulivo e spinapulici.  Dietro veniva messo un gran foglio di cartoncino blu con le stelle, il fiume era fatto di carta stagnola e pezzettini di cotone ( u cuttuni spusu) venivano  sparsi sui rami di asparago pungente tipo fiocchi di neve.

Ecco riportate di seguito alcune tradizionali nenie:

Bammineddu di Messina siti stancu stammatina a ta fattù la lunga via.

Bammineddu di l’anima mia veniti veniti è natu lu Missia.

Bammineddu a balla a balla ca lu chiami e tuttu u tò

Unni posi lo to piduzzu nasci un pedi di basilicò

Bammineddu mi diletto vieni a domire no mo pettu

Annittamici la stadduzza

Ca Gesù sta pi viniri.

E’ cuntenta so matruzza

Ca è ura di paturiri

Ca è ura di paturiri

L’angili ‘n coru stannu a vvirtiri

ca lu Missia stà pi viniri

Sutta ‘n pedi di lumia

C’è na vecchia ca cusiaù

e cusia li ‘nfasciaturiù

pi infasciari a lu Signuri,

pi infasciari a lu Signuri.

L’angili ‘n coru stannu a vvirtiri

ca lu Missia stà pi viniri

Sutta ‘n pedi di nuccidda

C’è ‘na naca picciridda

Si cci cucca lu Bambinu

San Juseppi e San Jachinu,

San Juseppi e San Jachinu.

 ‘Nta rutta friddusa ci cala lu Jelu

Lu Re di lu cielu si chiama Gesù.

E nasciu lu Bambineddu

Senza un filo di capiddu,

e du filu  ca c’avia

comu l’oru ci stralucia,

comu l’oru ci stralucia.

‘Nta rutta friddusa ci cala lu Jelu

Lu Re di lu cielu si chiama Gesù.

Gloria

Gloria, gloria a Diu che natu

Lu Bambinu disiaddiratu

Disiaddiratu da li pasturi

Ora che natu lu redinturi

Ninna Nanna

Oh Oh Oh Oh dormi Gesù e fai la Oh

E si Gesuzzu non voli durmiri

Corpa nto culu sa quantu n’aviri.

Oh Oh Oh Oh dormi Gesù e fai la Oh

E n’aviri cincucentu

Corpa d’oru e corpa d’argentu

Oh Oh Oh Oh dormi Gesù e fai la Oh

E n’aviri né gran quantità

Figghiu  d’ora  dà mammà

Oh Oh Oh Oh dormi Gesù e fai la Oh

                                                                                            Orazio Castro,

                                                                                                Valentina Fassiolo,

                                                                                                Alessia  Leonardi

                                                                                               Giorgio Santitto,

                                                                                                           Carla Scalisi

                                                                                                             Classe Il