La commemorazione dei defunti, soprattutto in Sicilia, è una festa molto antica, per noi siciliani ha un significato molto profondo, oltre quello religioso, è molto sentita perché manifesta il legame, l’affetto profondo che lega le persone con il defunto soprattutto con  i bambini, infatti questa festa nasce per non far dimenticare ai piccoli i familiari scomparsi. Per questo abbiamo ricercato le vecchie tradizioni popolari intervistando anche i nostri nonni. Per i piccoli la notte di Ognissanti era magica, la credenza vuole che i defunti della famiglia lasciavano dei regali per i bambini se sono stati buoni e hanno pregato le loro anime. La sera stendevano sul tavolo della sala da pranzo un tovagliolo o un lenzuolino sopra sedie o poltrone o un foglio di giornale e vicino una letterina sulla quale scrivevano il ricordo e l’affetto che nutrivano per i parenti scomparsi e la gratitudine anticipata per i doni che venivano loro portati con varie vivande per i defunti, in quanto, le anime tornando dall'aldilà facevano un viaggio lungo e faticoso ed era necessario ristorarsi. La notte avevano paura che venivano gli spiriti a pizzicare i piedi trasformate in piccole formichine. Intanto, aspettando la mattina, superata la paura di svegliarsi in mezzo alla notte e vedere un qualche fantasma aggirarsi per le stanze o addirittura sotto il letto, i bambini, per ingraziarsi i cari defunti, recitavano la mattina presto questa filastrocca:

“Animi santi, animi santi, 
Iu sugnu unu e vuiautri siti tanti:
Mentri sugnu ‘ntra stu munnu di guai
Cosi di morti mittitiminni assai”

(Anime sante, anime sante, io sono uno e voialtri siete tanti: mentre sono dentro questo mondo di guai cose di morti(giocattoli) mettetemene assai).

Poi molto incuriositi, si recavano in sala da pranzo per vedere i doni che avevano lasciato i defunti, però nello stesso tempo avevano paura di vedere chi riponeva i doni nei tovaglioli e, quindi, restavano a letto fin quando non si svegliavano i genitori. Quando ormai erano tutti svegli, andavano in sala da pranzo per vedere le sorprese che erano state lasciate dai parenti morti. Erano molto contenti quando vedevano tutti i giochi che loro avevano sempre desiderato. Questa festa era l’unica in cui i bambini ricevevano regali. I giochi che i miei nonni ricevevano erano: camerette, salotti giocattolo per le bambole, trenini di latta, carrozzine, cavallucci di legno a dondolo, pistole di latta con il fodero di cartone, bambole dai capelli ricci vestite di crinoline e nastri colorati, Pulcinella che suona i piattelli mentre gira su sé stesso, trombette, automobiline di lamierino, tricicli, monopattini, un cappello, bambole di pezza fatte a mano, calze, sciarpe, un paio di scarpe, quaderni, strofinacci o asciugamani.

Dopo si recavano dai loro cugini e giocavano con i giocattoli ricevuti. I dolci tipici di questa festa erano “le ossa di morto” ( dolci tipici del catanese, croccanti ma gustose), i fichi secchi, le cascatelle,lo zucchero filato, dolcissimo gomitolo, i colorati frutti di martorana pasta reale (pasta di mandorle colorate confezionate a forma di frutti), le “pupe di cena” "pupi di zuccaro" (bambole di zucchero), forme di mostarda, , frutta secca come: noci, noccioline, prugne e fichi secchi, pistacchi, castagne per quelli più poveri. Tutto questo succedeva se i bambini si erano comportati bene, altrimenti ricevevano carbone e cipolle. Poi andavano al cimitero a ringraziare i defunti dei doni ricevuti e pregavano. In passato questa ricorrenza era molto sentita oggi lo è di meno ma è necessario rivalutare quest' antica usanza nata dalla fantasia popolare che nasce per esorcizzare la paura dell'ignoto e della morte. I nostri compagni di origine straniera ci hanno anche loro raccontato le loro tradizioni riguardo le loro usanze legate ai defunti ci hanno detto che in Romania e in Marocco non si festeggiano in un giorno particolare i defunti ma spesso si va al cimitero a pregare e abbellire la tomba con fiori freschi.

     Classe I L